脑炎是脑实质炎症的总称，可分为感染性（病毒、细菌、寄生虫）和非感染性（免疫介导）两大类。病毒性脑炎常见于犬瘟热后期，病犬除高热（40.5℃以上）外，会出现周期性肌肉震颤、转圈运动及无目的啃咬等异常行为，脑脊液检测可见蛋白浓度＞50mg/dL。细菌性脑膜炎多由中耳炎或鼻窦炎扩散引发，特征性表现为颈项强直（低头疼痛反应）、光敏感性和突发性癫痫，血液培养可分离出链球菌或葡萄球菌。寄生虫性脑炎以弓形虫感染为典型，表现为后肢共济失调、瞳孔大小不等，PCR检测脑脊液可发现虫体DNA。

神经学检查对定位病灶至关重要，如出现单侧前庭功能障碍（头倾斜、眼球震颤）提示小脑或脑干受损，而双侧瞳孔散大则可能为颅内压升高压迫动眼神经。MRI影像能清晰显示脑组织水肿或脓肿形成，糖皮质激素（泼尼松龙1mg/kg）联合甘露醇（0.5g/kg）可快速降低颅内压。抗病毒药物如更昔洛韦（5mg/kg q12h）对疱疹病毒性脑炎有效，而免疫介导性脑炎需长期使用硫唑嘌呤等免疫抑制剂。本病预后谨慎，约60%存活犬遗留运动障碍或认知功能减退，疫苗接种和定期驱虫是核心预防措施。