鳄龟是现存最古老的淡水龟类之一，主要分为大鳄龟（Macrochelys temminckii）和小鳄龟（Chelydra serpentina）两种，以其凶猛的性格和独特的生存策略闻名。它们最显著的特征是巨大的头部和强壮的颚部，咬合力惊人，能轻易咬碎贝壳和小型动物的骨骼。鳄龟的背甲呈深褐色或黑色，表面布满棱脊和瘤状突起，这种结构不仅提供保护，还能帮助它们在水底完美伪装。鳄龟是典型的伏击型猎手，大鳄龟甚至会用舌头上的红色蠕虫状诱饵吸引鱼类靠近，再突然发动攻击。它们的四肢粗壮有力，趾间有蹼，适合在淤泥或缓流水域中活动，但游泳能力不如其他水龟。鳄龟的新陈代谢极慢，依赖环境温度调节体温，适宜水温为22-28℃。它们的寿命极长，野外可活50-80年，人工饲养下甚至超过100年。繁殖时，雌龟会上岸挖洞产卵，每窝10-50枚，孵化期约100天。幼龟出生后即独立生存，但成活率低。鳄龟食性广泛，幼体偏肉食，成体则增加植物性食物比例。它们的环境适应力极强，能在低氧水域中通过皮肤辅助呼吸，甚至短时间离水存活。由于人类放生，小鳄龟已在多地成为入侵物种。饲养鳄龟需大型水体、稳定水质和躲避空间，成体攻击性强，需谨慎操作。