肥厚型心肌病（HCM）是猫咪最常见的心脏病之一，也是最危险的隐形杀手，部分病例可能毫无征兆就引发猝死。HCM的特征是心肌异常增厚，导致心脏无法正常舒张和泵血，严重时会造成心力衰竭、血栓或心律失常。最危险的情况是突发性血栓栓塞，增厚的心肌可能形成血块，一旦脱落并堵塞主动脉（尤其是后腿血管），猫咪会突然瘫痪、惨叫，甚至短时间内死亡。另一种致命风险是恶性心律失常，心脏电信号紊乱可能导致心室颤动，使心脏停止有效跳动。HCM的可怕之处在于，很多猫咪在早期没有任何症状，或仅表现为轻微活动力下降，直到病情突然恶化。年轻至中年猫（尤其公猫）也可能发病，某些品种（如布偶猫、缅因猫、波斯猫）有较高遗传倾向。猝死通常发生在剧烈运动、应激或麻醉过程中，因此任何猫咪在手术前都应进行心脏筛查。