猫咪发出咕噜声的诱因多种多样，最常见的是满足和放松状态，比如被主人抚摸、晒太阳或蜷缩在舒适窝里时。但咕噜声也出现在非愉悦情境下：分娩中的母猫通过咕噜缓解疼痛，受伤的猫用这种振动加速组织修复，濒死的猫甚至会在最后时刻持续咕噜。社交性咕噜声通常较轻柔（约25-50赫兹），用于向同伴或人类表达友好；而高频咕噜（超过100赫兹）多带有索取意图，比如讨食时的"诱导性咕噜"。应激状态下的咕噜属于自我安抚机制，类似人类的哼歌减压，常见于就医、雷雨天气等紧张场景。母猫与幼崽间的咕噜交流能帮助小猫定位安全位置，这种亲子咕噜会持续到断奶后数周。老年猫的咕噜声可能变得嘶哑断续，这与喉部肌肉退化有关。某些呼吸道疾病也会改变咕噜特征，若声音变得湿啰音状或伴随咳嗽需及时就医。