猫舌头上布满的角质化乳突是其独特的"生物餐具"，这些向后弯曲的钩状结构由角蛋白构成（与指甲同材质）。每平方厘米猫舌约有290个乳突，每个乳突末端呈U型凹陷，形成微型"勺子"。当猫咪舔食时，这些乳突会像锉刀一样勾住食物纤维，配合唾液的高表面张力，能将肉块从骨头上高效剥离。乳突的空心结构还具有毛细管作用，能帮助猫咪在野外饮水时最大化摄取每一滴水。这种特殊结构也让猫咪的舌头成为天然梳子——舔毛时乳突能勾住脱落毛发，这也是猫毛容易形成毛球的原因。有趣的是，狮虎等大型猫科动物的乳突更粗硬，而家猫的相对柔软，这是适应不同猎物体型的进化结果。乳突的生长方向也大有学问：舌尖部位的更柔软用于饮水，舌根处的更坚硬适合梳理毛发。这种精妙的结构启发了科学家研发新型清洁工具和医疗器械，比如模仿猫舌设计的去污刷。