猫咪发声可分为六大功能类型。社交性喵叫音调较高（500-700Hz），用于与人类交流，研究发现家猫会专门发展出与主人沟通的独特叫声。需求性叫声有明显指向性，如饭盆前的短促鸣叫（通常伴随坐姿端正），这类声音频率与婴儿啼哭相近（800-1200Hz），能有效引发照顾反应。痛苦叫声呈现爆破特性，常见于医疗检查时，特点是声调突然升高后戛然而止。发情期母猫的叫声可传播800米，是典型的低频长调（200-300Hz）。警戒性低吼多发生在多猫家庭，伴随龇牙和耳朵后压的肢体语言。老年猫认知障碍会导致夜间无目的嚎叫，这种声音缺乏韵律且重复性强。有趣的是，猫咪之间主要通过气味和肢体语言交流，喵喵叫更多是进化来与人类沟通的"专属语言"。某些品种如暹罗猫天生更爱发声，而波斯猫则相对安静。若突然出现叫声频率或音质的改变，可能是甲状腺亢进或高血压的信号，建议进行体检。