猫的自我认知能力呈现复杂而有趣的表现形式。镜子测试表明猫咪无法识别镜中自己，但能通过气味和声音识别同类。社会认知方面，猫咪将人类视为体型较大的同类，对主人会使用母猫对幼猫的交流方式。身体图示认知显示它们清楚自己胡须的宽度，能准确判断可通行的狭窄空间。游戏行为差异明显，与同类玩耍时会控制力度避免伤害，而对人类则保留爪牙这是视为平等伙伴的表现。领地标记行为显示猫咪能区分同类气味和人类气味，会用脸颊腺体在不同表面留下化学信号。观察学习能力突出，能通过观察人类操作门把手学会开门，但不会将此技能传授给其他猫咪。跨物种互动表现显示，与狗共同长大的猫会发展出混合型身体语言如摇尾示好。声音适应方面，与人类交流时调整叫声频率，而对同类主要使用气味和肢体语言。母婴关系中断实验表明，完全由人类抚养的孤儿猫仍保留典型的猫科动物行为模式。现代研究认为猫咪存在基础自我意识，但不同于人类的抽象自我概念，更偏向于基于身体感知的具体认知。