猫的解剖学特征决定了其特殊的营养需求：锋利的裂齿用于切断肌肉纤维，臼齿退化表明其不需研磨植物；短消化道（仅为体长的4倍，而草食动物达10-12倍）和高胃酸浓度（pH值1-2）适应快速消化肉类；肝脏占比体重的3%（人类仅2.5%），具备强大的解毒和脂肪代谢能力。蛋白质是猫的核心能量来源，需占总热量摄入的50%以上，其中精氨酸、蛋氨酸、赖氨酸等10种氨基酸必须通过动物蛋白补充。脂肪需求方面，猫需要花生四烯酸（仅存在于动物脂肪）和DHA/EPA（海洋鱼类富含），这些对神经发育和皮肤健康不可或缺。猫的味觉受体对三磷酸腺苷（ATP）敏感，这是其偏爱新鲜肉类的生物学基础。水分摄入机制尤为特殊：猫的渴觉中枢迟钝，演化出从食物中获取水分的习性，因此湿粮（含水量70%-80%）比干粮（8%-10%）更符合生理需求，长期食用干粮的猫患慢性肾病的风险增加3倍。维生素需求中，烟酸（维生素B3）必须直接摄取，而狗能通过色氨酸转化；维生素D需通过动物组织获取，无法像人类那样靠日照合成。矿物质方面，猫对镁的耐受阈值低（超过0.1%易引发泌尿结石），但需要更高水平的锌和铁。不同生命阶段的营养需求差异显著：幼猫需要30%以上的乳蛋白，老年猫需控制磷摄入（≤0.6%）以延缓肾病进展，孕猫的叶酸需求是常态的2倍。商业猫粮的AAFCO标准中，代谢能密度需达4kcal/g以上，钙磷比严格控制在1:1至1.2:1之间。野生猫科动物的营养学研究显示，整只猎物（含皮毛、骨骼）的营养构成，是设计现代猫粮配方的黄金标准。