犬类生命周期可划分为五个特征鲜明的阶段：新生儿期（0-2周）完全依赖母犬，闭眼无听觉，仅能爬行和吸吮；社会化期（3-12周）感官发育完善，开始学习犬群礼仪和人类互动，此阶段经历决定成年性格；青少年期（4-18个月）体型接近成年但心智不成熟，表现为好奇心强和服从性波动，小型犬6-8个月性成熟，大型犬可能延至18个月；成年期（1-7岁）身心稳定，工作犬此阶段竞技状态最佳，需注意5岁后代谢开始减缓；老年期（7岁+）各器官功能衰退，大型犬比小型犬早3年进入此阶段，13岁以上属超高龄。各阶段护理重点：社会化期完成核心疫苗接种和基础训练；青少年期进行绝育和高级指令学习；成年期保持适度运动防肥胖；老年期调整饮食为易消化配方，每半年体检。理解这些阶段特征能帮助主人提供适龄照顾，比如老年犬需要更多睡眠不必强行互动。