猫咪晕车的本质是运动病（Motion Sickness），主要由感觉系统冲突引起。当车辆移动时，猫咪内耳前庭器官感知到加速度变化，但眼睛看到的车厢内部却是相对静止的，这种感官信息的不匹配导致大脑产生混乱。此外，车辆发动机的低频震动、汽油味等外界刺激会加剧不适。幼猫因前庭系统发育不完善更容易晕车，而长期居家缺乏外出经验的成年猫也常出现症状。晕车时猫咪会分泌过量唾液（表现为流口水）、呼吸急促、哀叫，严重时引发呕吐，这些反应与自主神经系统过度激活有关。值得注意的是，焦虑情绪会放大晕车反应——猫咪因不熟悉环境而产生的压力激素会降低前庭系统调节能力。部分研究指出，某些品种（如暹罗猫）可能因遗传因素更易晕车。晕车症状通常在停车后30分钟内缓解，但反复经历可能形成条件反射，使猫咪今后看到航空箱就产生应激反应。