犬类心脏病高发与进化选择密切相关。现代犬种经过人为选育，其心脏体积与体重比例普遍小于野生犬科动物，八岁以上的狗狗70%存在瓣膜退行性病变。小型犬更易发生粘液瘤样变性，如吉娃娃二尖瓣疾病发病率达85%；大型犬则多见心肌扩张，大丹犬患病风险是普通犬种的9倍。饮食中过量磷元素会加速心肌钙化，而商业粮普遍磷含量超标。缺乏牛磺酸也是诱因，犬类合成这种氨基酸的能力只有猫的1/10。最容易被忽视的是牙齿疾病，口腔细菌可通过血流定植心脏瓣膜，统计显示定期洁牙的狗狗心脏病发作率降低40%。建议从五岁开始每年做NT-proBNP血液筛查，这个指标比听诊器早三年发现异常。