猫与狗在生理结构及行为模式上有诸多本质差异，理解这些区别有助于科学养护。消化系统方面，猫作为严格肉食动物需要高达30%的蛋白质摄入，缺乏合成牛磺酸、花生四烯酸的能力，必须通过动物组织摄取；狗作为杂食动物可利用植物源营养，淀粉酶分泌能力是猫的七倍以上。水分需求差异显著，猫源自沙漠祖先演化出浓缩尿液特性，饮水量常不足易诱发泌尿疾病，需通过湿粮补充；狗自主饮水意识较强但仍需保证水源清洁。社交行为呈现两极分化，猫保留较强独立性，通过磨蹭留下面部信息素标记领地而非表达服从，互动多由捕猎本能驱动；狗具有群居动物特性，通过舔舐、摇尾传递社交信号，对主人指令产生条件反射。感官能力各有专长，猫视网膜拥有更多视杆细胞具备夜视能力，可分辨1000赫兹以上高频声波；狗嗅觉上皮面积达170平方厘米能追踪两周前气味痕迹，动态视力适合捕捉快速移动目标。自我清洁机制迥异，猫舌面倒刺可深层清理皮毛但易吞入过多毛发引发毛球症，需定期喂食化毛膏；狗依赖主人梳洗尤其长毛品种每日需打理防止打结。体温调节方式区别明显，猫擅长寻找热源并通过爪垫散热，环境温度低于15℃可能低温症；狗主要依赖喘息蒸发舌面水分降温，剧烈运动后需补充电解质。疾病易感性也存在分化，猫易患慢性肾病与甲状腺功能亢进，狗多出现髋关节发育不良与过敏皮炎。